From McDonald's® SoCal Nutritionists
10 de Julio, 2009
En la edición de Health de marzo de 2009, McDonald's ocupó la octava posición en la lista de establecimientos de comidas rápidas más saludables. Esta señal de aprobación para McDonald's podría sorprender a muchos, pero no a mí.
Durante las últimas tres décadas, la comida rápida ha sido asociada erróneamente con la comida chatarra. Esto se ha consolidado por tanto tiempo que incluso profesionales de la salud, activistas de políticas de salud pública, políticos y periodistas raramente cuestionan los hechos detrás de esta asociación. Creo que es momento de investigar. En las próximas publicaciones, este blog analizará cómo la variedad de alimentos en McDonald's se compara con los alimentos ofrecidos en supermercados, restaurantes de servicio completo y otros establecimientos gastronómicos.
LOS SUPERMERCADOS EN LA ACTUALIDAD
Los supermercados actuales han cambiado drásticamente durante las últimas décadas. El promedio de productos alimenticios que comercializan los supermercados típicos se ha elevado a más del triple desde 1980: de 15,000 a 50,000. Sólo en 1998, los fabricantes introdujeron más de 11,000 nuevos productos alimenticios.[1] Además, un número cada vez mayor de fabricantes de productos alimenticios ofrecen alimentos placenteros altamente procesados y alterados. Esto ha dado como resultado un entorno en el que a los consumidores les resulta cada día más difícil moverse. De hecho, el significado de alimentación "sana" es casi imposible de descifrar para muchas personas.
NO EXISTE UNA ÚNICA FORMA DE ALIMENTACIÓN "SANA"
En realidad, ningún alimento supera la prueba que determina si es "saludable". Con frecuencia, surgen problemas al intentar interpretar la definición de saludable y encontrar alimentos que lo sean para todos en la misma medida. En mi opinión, el mayor problema es que la mayoría de las personas espera que ciertos alimentos entren en la definición general de "saludable".
Al alimentarse, la pregunta más importante que usted debe hacerse es: ¿Qué tipo de alimentación funciona mejor para mí? Por ejemplo, los vegetarianos y veganianos no ingieren productos de origen animal, mientras que otros no toleran la lactosa de los productos lácteos y otros son alérgicos a la soja. Realmente no existe una única forma de alimentarse.
Por lo tanto, es sumamente útil armarse de información nutricional. El objetivo es comprender cómo la combinación de proteínas, carbohidratos y grasas le pueden suministrar energía, claridad mental y un sistema inmunológico saludable. Además, es muy importante comprender cuánta cantidad es suficiente para usted.
El enfoque más simple que yo aplico respecto de la alimentación con los clientes es un plato, marcado con líneas similares al símbolo de la paz. Al llenar el plato, siempre recomiendo -como un buen punto de partida- una fuente adecuada de proteínas (animales o vegetales), suficiente cantidad de frutas y verduras, y una pequeña cantidad de almidón, especialmente de frijoles y legumbres o de granos enteros. Algunos preferirán mayor o menor cantidad de almidón, grasas y proteínas que otros. El objetivo es ajustar los límites del contenido de su plato hasta alcanzar un equilibrio que funcione.
Las tablas nutricionales y las etiquetas de los alimentos pueden ser útiles si sabe cómo leer la información y recordar que se trata simplemente de herramientas y no de normas absolutas. Por ejemplo, la dieta de 2,000 calorías en la etiqueta de datos nutricionales se utiliza como referencia. Una persona sedentaria y de cuerpo pequeño suele necesitar menos de 1,500 calorías diarias, mientras que he trabajado con atletas que generalmente consumen entre 4,000 y 5,000 calorías diarias.
También es importante observar que las recomendaciones en cuanto a carbohidratos, proteínas y grasas guardan poca relación con la dieta equilibrada de una persona determinada. Por este motivo, McDonald's ofrece a sus consumidores varias maneras para obtener la información nutricional de sus comidas. La información nutricional se publica en carteleras en cada uno de sus restaurantes y está disponible detrás de cada mantel individual y en la mayoría de los envoltorios de los alimentos.
Usted también puede consultar el programa de información nutricional "Bag-a-McMeal" en el sitio de Internet www.mcdonalds.com. Aquí usted podrá ir más allá de la evaluación de cada alimento individual y realizar una evaluación de toda su comida. Esto es útil ya que es su dieta completa la que influye sobre la eficacia de su alimentación.
Además, el sitio en Internet Bag-a-McMeal le permite personalizar su pedido, al igual que en un restaurante. No es difícil reducir el consumo de mayonesa o ver qué sucede si pide un sándwich de pollo y evita comer el pan. Esta herramienta de evaluación nutricional le permite conocer los detalles de los alimentos en McDonald's y saber cómo ordenarlos para que lo que consuma sea eficaz para usted.
Al determinar el equilibrio correcto de alimentación para su cuerpo, recuerde que comer alimentos naturales o no refinados no significa que no pueda incluir ocasionalmente un producto más procesado. Alimentarse bien significa simplemente realizar un consumo equilibrado de proteínas, carbohidratos y grasas que sean eficaces para su cuerpo y su salud.
[1] Marion Nestle "Técnicas de venta sutiles: cómo la industria alimenticia determina nuestras dietas". Nutrition Action Health Letter. Septiembre de 2002.
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14 de Abril, 2009
No se Trata de Dónde Comes...Sino de Qué Comes Cuando Estás Allí
El domingo pasado, mi esposo y yo nos embarcamos en un día de mandados con nuestro hijo de 10 años de edad, hasta que, en un acto de compasión, lo llevamos a la casa de su abuela para que pasara la tarde allí. Su cooperación fue recompensada, ya que le dejamos escoger dónde comeríamos el almuerzo: McDonald's. Fue todo un placer.
Yo comí la ensalada Southwest Salad y mi esposo optó por la hamburguesa Big N' Tasty®' -sin mayonesa- con pollo selecto Chicken Selects®. Mi hijo pidió una Cajita Feliz con una hamburguesa con queso, Apple Dippers y una gaseosa dietética. Todos compartimos una Ensalada de Frutas y Nueces. Por veinte dólares, disfrutamos de una comida de las que yo podría haber servido en casa. Eso es exactamente lo que me imaginaba seis años atrás cuando fue concebido el menú Ensaladas y Más, y me preguntaron qué me gustaría ver en el menú.
Una opción para la Cajita Feliz fue lo primero de la lista. Ahora podemos ordenar manzanas y leche o jugo o agua con el menú para nuestros hijos sin cargo adicional. Otras sugerencias se centraban más en las opciones de frutas y verduras. Ahora podemos disfrutar de muchas ensaladas diferentes en las que se ofrecen 16 tipos de lechuga y una colorida variedad de frutas y verduras, desde tomates uva y zanahorias hasta chiles morrones rojos y elote asado. La Ensalada de Frutas y Nueces complementa las ensaladas de vegetales. Las comidas Extra Value Meals vienen con las papas fritas tradicionales, pero es fácil cambiar las papas por Apple Dippers, un Fruit N' Yogurt Parfait o una ensalada de acompañamiento.
En McDonald's siempre han habido opciones para limitar el agregado de grasas y azúcar. Se ofrecen aderezos para ensaladas regulares y bajos en grasa, y hay una variedad de bebidas bajas en grasa y/o bajas en azúcar. La variedad de opciones de comida en McDonald's es mayor que nunca, y la calidad es comparable a la de las tiendas de alimentos de su vecindario.
En McDonald's es fácil optar por un equilibrio de carbohidratos, proteínas y grasa que funcione. Si hace tiempo que no vas a McDonald's, te recomiendo que pases por allí y le des un vistazo a los variados perfiles nutricionales del menú. Sabiendo que la mitad del presupuesto para comida lo gastamos fuera de casa, es importante recordar que no se trata de dónde comemos, sino de qué decidimos comer cuando estamos allí.
Bonnie Modugno, máster en ciencias y nutricionista registrada, es una dietista registrada que se dedica a la práctica privada, especializándose en el manejo del peso y la nutrición deportiva.